Pierre Berthier

L’Anglais Davy découvre l’aluminium en 1807. Aux Baux, en 1821, le Français Berthier découvre par hasard du minerai de bauxite, la matière première de la production industrielle de l’aluminium.

Friedrich Wöhler

Des particules d’aluminium pur sont isolées pour la première fois en 1845 à Göttingen par le Professeur Friedrich Woehler. Il parvient à en déterminer les propriétés principales telles que densité, conductivité, résistance à la corrosion, etc.

Ce n’est qu’en 1886 – quand Hall / Héroult obtiennent un brevet pour l’électrolyse – que l’aluminium peut être produit en grandes quantités, ceci permettant d’en réduire le prix. La recherche améliore ensuite les propriétés de l’aluminium, par exemple grâce à l’emploi d’alliages.

En seulement 100 ans, l’aluminium autrefois un luxe coûteux est devenu un métal polyvalent et universel. La demande globale croissante témoigne de l’attrait que représente l’aluminium. La consommation a plus que doublé depuis 1970. On attend un accroissement significatif dans le futur

Bauxite – la matière première de la production de l’aluminium pour des siècles

• un élément en troisième position d’apparition dans l’écorce terrestre,
• l’« alun », aluminium, était utilisé comme médecine et comme teinture végétale dès 2000 avant J.C.,
• des particules d’aluminium pur sont isolées pour la première fois en tant que « grosses têtes d’épingle » en 1845 à Göttingen par le Professeur Friedrich Woehler,
• le métal le "plus jeune" dans l'histoire industrielle.