Il Processo Produttivo [299KB]
Dalla Bauxite all’Alluminio - Il Processo Produttivo

In natura l’alluminio non si trova allo stato puro ma in composti, ad es. come parte dell’argilla e della bauxite. Dopo l’ossigeno (47.3%) ed il silicio (25.8%), l’alluminio, con l’ 8.1%, è l’ elemento più diffuso e, allo stesso tempo, il metallo più comune nella crosta terrestre. L’estrazione avviene in due tempi. Attraverso il processo di Bayer, l’argilla è separata dalla bauxite (dall’argilla il metallo è estratto tramite elettrolisi nelle fonderie di alluminio).

Per fondere l’ossido di alluminio appena prodotto sono necessari più di 2000° C. Già a questo punto del processo la “formula” è adattata all’applicazione finale. Con l’inserimento di diversi alliganti (magnesio, silicone, manganese, etc.) vengono create diverse leghe che in seguito definiranno le proprietà meccaniche. Perciò le possibilità di lavorazione per il cliente possono essere determinate già nella fase iniziale.

Il peso di sei elefanti

La massa fusa è disposta a forma di lingotto. Tale lingotto può avere una lunghezza fino a 9 metri ed un peso fino a 32 tonnellate. Precise tecniche di fresatura creano una superficie eccellente. Attraverso la ricottura il lingotto viene preparato per la laminazione a caldo: può essere riscaldato fino ad un massimo di 500°C per venire in seguito laminato a freddo fino ad uno spessore di 0.2 mm. Queste fasi di produzione sono cruciali per ottenere una qualità eccellente.

… e laminato fino ad uno spessore di 0.2-mm. Un nastro può essere largo fino a 2.7 m e pesare fino a 20 tonnellate

E molto veloce.

Con una velocità di laminazione fino a 480 metri al minuto, viene creata un nastro “grezzo” - sebbene la sua superficie non sia ancora stata trattata, possiede già le eccellenti proprietà dell’alluminio. Oltre all'ottima lavorabilità e al fatto di essere riciclabile, è formabile, può subire operazioni di profonda imbutitura, può essere rifilato ed è leggero: queste sono alcune delle caratteristiche che lo rendono unico.

Produzione mondiale di alluminio primario calcolata in milioni di tonnellate

Fonte: GDA.